Foto: Mathilde Dusol
Het komt weinig voor dat het geweldige lied ‘This is the moment’ van René Froger meer op zijn plek is dan nu. Want voor Niels nadert het moment van de waarheid! Op woensdag 4 en donderdag 5 september wachten hem namelijk paralympische finales.
Mocht je niet in Parijs zijn of de NOS-streams niet gevolgd hebben, praten we je met plezier even bij. Niels doet momenteel in de Franse hoofd- en lichtstad mee aan de Paralympics. Dat hij grootste plannen heeft, is geen groot geheim. Hij wil zijn prestatie van drie jaar geleden, toen hij uit Tokio terugkeerde met goud (dubbel) en brons (singles) eigenlijk best overtreffen.
Die kans heeft hij nu. Niels gaat namelijk als een speer in Parijs en laat zijn beste vorm zien. In het dubbelspel veegden hij en zijn vaste dubbelmaat Sam Schröder eerst het gravel aan met de uiterst sportieve Lucas Sithole en Donald Ramphadi uit Zuid-Afrika: 6-1 en 6-1.
Niels’ fans kijken aandachtig toe. Beeld: NOS.nl
Dubbele bagel
Ook zonder teamgenoot maakt Niels indruk. In de eerste ronde bond hij de eerdergenoemde Sithole aan de spreekwoordelijke zegekar: 6-0 en 6-2. Tegen de Canadees Rob Shaw stond er een dubbele bagel op het Franse menu, ofwel twee keer 6-0. Bon appétit!
Dinsdagmiddag wachtte Ahmet Kaplan. Niels domineerde zijn eigen servicebeurten en viel de onderhandse service van de Turk veelvuldig – en succesvol – aan. Na twee sets was de zaak beslist: 6-1 en 6-1. Een fenomenale lob uit bijna geslagen positie, op matchpoint, was de slotklap die deze partij verdiende.
Gaat Niels’ droom in vervulling?
De spanning stijgt nu tot grotere hoogten dan Parijs’ bekendste toren. Niels en Sam spelen woensdagmiddag samen de dubbelfinale. Wanneer ze over het net kijken, zien ze Andy Lapthorne en Greg Slade tegenover zich. Donderdag kan Niels’ enige nog onvervulde droom – sportief gezien dan – uitkomen. Dan speelt hij de singlesfinal tegen Sam Schröder.
Volg de finales!
Wil je de finales volgen? Pak dan snel je weekendtas en neem de trein, auto of het vliegtuig naar Parijs. Of volg het live op NOS.nl. Waar je ook kijkt: schreeuw voor ieder gemaakt punt zo hard je kunt voor Niels. Je huis-, schoolgenoten of collega’s begrijpen het heus wel.